Fabricage terughalen uit China
Zonnepanelen dichterbij maken zou deze problemen oplossen. “We moeten de fabricage van zonnepanelen terughalen naar Europa”, zegt Pechtold. “De Europese commissie, Samsom en Timmermans moeten dit aanzwengelen.”
Makkelijker gezegd dan gedaan natuurlijk: je moet wel de juiste kennis en mensen in huis hebben. In het verleden waren pogingen om zonnepanelen in Europa te produceren waren geen succes. Maar er is hoop: recente studies tonen aan dat het wel degelijk mogelijk is.
Fabrieken neerzetten in Europa
Zo berekende het Duitse Fraunhofer Instituut in 2019 dat de productie van zonnepanelen zelfs zonder subsidie mogelijk is. Ook volgens een onderzoek van Capgemini van november 2020 zijn er goede mogelijkheden voor het terughalen van de productie van zonnepanelen naar Europa. Volgens het onderzoeksbureau kan de EU binnen tien jaar vijf of zes fabrieken klaar hebben, elk goed voor 19 gigawattpiek per jaar aan zonnepanelen van de nieuwste generatie. Fun fact: dat is vergelijkbaar met het hele vermogen aan zonnepanelen dat tussen 2019 en 2020 in heel Europa werd geïnstalleerd!
“We moeten zeer serieus kijken of we een zonnepanelenfabriek kunnen neerzetten in Europa”, zegt Pechtold. “Als ze afnemers zoeken om de fabriek te kunnen bouwen, dan sta ik vooraan met de pen zonder dopje in de hand om te tekenen.”
Recycling van zonnepanelen
Ook het recyclen van zonnepanelen is volgens Pechtold veelbelovend: alles dat aan energie en grondstoffen in zonnepanelen gaat, kan er ook weer uitgehaald worden. “Alles wat we doen als mensheid moeten we circulair doen, dus ook zonnepanelen. Er zit geen slijtage aan zo’n paneel. Het aluminium frame, het silicium, de glasplaat, het koper; het is allemaal terug te winnen.”
Dit is geen moeilijke opgave: fabrieken voor demontage zijn er al, zegt Pechtold. “Wij verzamelen en repareren daar ook al onze panelen, hoewel dat nog maar een klein gedeelte is. De grote meerderheid wordt nieuw gelegd.”
CO2-heffing aan de grens
Europa moet zowel achter de productie als de recycling gaan staan, vindt Pechtold. “Laten we heel serieus ons best doen om dat van de grond te krijgen. Het bedrijfsleven zorgt wel voor de vraag, als de EU actief ondersteunt met behulp van subsidie en misschien een CO2-heffing aan de grens op Chinese panelen. Dat moet echt vanuit Europa komen en we moeten opschieten. “We zijn degene die begonnen zijn met vervuilen, laten we dan ook de eersten zijn om het op te lossen.”